Záruka na jeden rok

V centre románu stojí učiteľka nemocničnej školy Irmgard Behrendová, ktorá sa chystá do pokojného dôchodku so svojím papagájom Jookim v starom mlyne, no prevezme ešte funkciu sudkyne z ľudu.
Spolu s kolegom, inžinierom Petrom Müllerom prevezmú záruku za Kristínu Kernovú, ktorej chce súd pre jej neusporiadaný búrlivý život a zanedbávanie materinských povinností odňať jej tri deti. Zaručia sa za ňu na „skúšobnú lehotu" jedného roka, aby sa mohla osvedčiť v úlohe starostlivej matky. Pre všetkých je to dlhá čakacia doba a zároveň obdobie plné zvratov, kolízií a rozporov.