Neutronová hvězda

Sbírka povídek L. Nivena Neutronová hvězda, odehrávající se ve "Známém vesmíru" (Etika šílenství) je přímo či nepřímo spojena s motivem exploze jádra galaxie (V jádru), která přiměje rasu galaktických obchodníků - Loutkařů - opustit prostor Známého vesmíru a hledat k životu bezpečnější místo.
Některé příběhy spadají do doby těsně před exodem Loutkařů (Neutronová hvězda), jiné do doby krátce po něm (Pozůstatek říše). Kromě hlavní postavy několika povídek - bývalého pilota Beowulfa Shaeffera (Přízemák, Etika dlouhověkosti) jsou hrdiny povídek často bezejmení mimozemšťané (Handikapovaní), v příběhu o osudu obsahu jednoho ze stázových kontejnerů před miliardami let zaniklé civilizace telepatických Otrokářů (Neškodná zbraň) se poprvé setkáme s postavou šíleného Loutkáře Nessuse (protože nedostatek zbabělosti je v jeho rase pokládán za důkaz nepříčetnosti), který je jednou z hlavních postav slavného románu Prstenec.