Chtěl jsem vám, dát svobodu

Celé druhově a žánrově mnohovrstevnaté dílo Vasilije Makareviče Šukšina spojuje úporná snaha postihnout složité nitro člověka jeho současnosti - a proto se zdá na první pohled nepochopitelné, proč se tento autor vrací zničehonic o 300 let zpátky, aby v románové epopeji znovu oživil slavnou postavu Stěpana (Stěnky) Timofejeviče Razina, vůdce jednoho z největších protifeudálních povstání v Rusku. Vždyť stejný záměr už před ním realizovali mnozí literární tvůrci!
V.Šukšin však nejde ve šlépějích A.Čapygina, který ve 20.letech (20.století) vykreslil romantický ideál rolnického rebela, a nepředkládá ani střízlivou sociálně-psychologickou analýzu "razinovštiny", o niž po válce usiloval St.Zlobin. Vědomě také potlačil podbízivou dekorativnost dějových okolností, zafixovanou zejména v četných legendách. Nejnovější literární podoba hrdého kozáka Stěnky je pochopitelná hlavně v kontextu ostatních autorových meditací o člověku 20.století. Šukšinův Razin jedná mnohdy unáhleně, na krutost odpovídá krutostí. Navenek drsný vůdce má ale křehkou, snadno zranitelnou duši, jež se zahlcuje lítostí a bezmezným soucitem se zástupy uražených a ponížených...