Riceymanove schody

Arnold Bennett nie je autor na Slovensku neznámy. R. 1971 vyšli v SPKK jeho „Príbehy starých žien", teraz zaraďujeme jeho najlepší román z neskorého obdobia tvorby „Riceymanove schody". Dej sa odohráva po prvej svetovej vojne v londýnskom Clerkenwelli. Tu má svoj antikvariát pán Earlforward. Autor tu vytvoril skvelý portrét ľudskej skúposti, radiaci sa k nezabudnuteľným postavám svetovej literatúry, ako sú Harpagon, Gobseck či Grandet.
Patril popri H. G. Wellsovi a G. B. Shawovi k najúspešnejším anglickým spisovateľom. Preslávil ho zábavný román z veľkomestského prostredia prepychového hotela „Grand Hotel Babylon", ale jeho umelecky najsilnejšie diela čerpajú najmä z rodného Staffordshiru, kraja známeho hrnčiarskymi výrobkami a ako stredisko uhoľného a železiarskeho priemyslu. Bennett bol veľkým obdivovateľom francúzskej literatúry, chcel sa stať Balzacom 20. storočia. Vo francúzštine čítal aj Turgeneva, no napriek týmto vplyvom ostal spisovateľom skrz-naskrz anglickým, navždy spätý s rodným krajom, ktorý zobrazil rovnako verne a prenikavo ako Thomas Hardy svoj Wessex. Je dovŕšiteľom realistickej tradície 19. storočia, lenže s hlbším psychologickým ponorom a modernejšími výrazovými prostriedkami. Vo svojom literárnom odkaze nám zanechal obraz života stredných vrstiev, ako ho pretvárala priemyselná revolúcia