Chceme žít

V tragickém osudu Josefa a Magdaleny není vylíčen jen milostný příběh, ale především zoufalý boj o existenci všech pracujících z doby první republiky.

Švadlena Magdalena se vydá ke své tetičce do rodné vesnice. Zde se setká s bývalým kamarádem Josefem Tomášem, který pracuje jako sklář. Oba však zjistí, že se milují. Magdalena se musí vrátí zpět do Prahy. Sklárnu, kde pracuje Josef, v důsledku krize zavřou a Josef je tak bez práce. Josef ale nemůže zapomenou na Magdalenu, a proto se rozhodne, že pojede za ní do Prahy. Magdalenu ovšem na adrese, kde měla bydlet, nenajde. Josef si sežene práci v Praze na stavbě. Když jednou doprovází zraněného kolegu do nemocnice, náhodně se setká s Magdalenou. Dozvídá se, že spolu čekali dítě a Magdalena si "nechala pomoci". Nyní je bez práce a neví, co bude dál. Josef jí vše odpouští a začnou spolu bydlet. Vše je v pořádku až do té doby, než Josef přijde o práci. Marně shánějí práci novou. Když jim jsou ukradeny poslední úspory z bytu, odcházejí na venkov. Hlad a bída přivedou Josefa k zoufalství. Žebrá a pomýšlí i na krádež. Magdalena ho však vždy povzbudí a dodá mu sebevědomí.

Na tomto baladickém příběhu autor zobrazuje tragiku krize třicátých let. Soustřeďuje se na všechny problémy, které byly spojeny s velkou hospodářskou krizí.