Hodina býka

Vědeckofantastický román HODINA BÝKA přenese čtenáře do vzdálené budoucnosti. Posádka hvězdoletu Temný plamen, složená z třinácti pozemšťanů, přistane na tajemné planetě Tormans. Podle všech údajů má tato planeta podmínky i obyvatelstvo podobné pozemskému, a existuje domněnka, že jeho předkové přišli ze Země. Odvážní a odborně zdatní astronauti, vedení historičkou Fai Rodis, opravdu nacházejí na Tormansu jevy známé ze Země, s hrůzou však zjišťují, že se na Tormansu ujaly ty nejhorší mravy a zvyklosti, které Země už dávno odmítla a vykořenila. Planetě despoticky vládne hrstka oligarchů, připomínající tyrany starověkých pozemských říší. Lidé z Temného plamene musí nakonec hájit nejen vymoženosti pozemské civilizace, ale i vlastní životy.

Jefremovův napínavý příběh s prvky hororu je jakási antiutopie: v obraze Tormansu ukazuje svět, jaký by mohl vzniknout, kdyby v budoucnu převládly neblahé skutečnosti, známé z dlouhé historie lidstva. Proti tomuto "infernálnímu" obrazu, budícímu děs, staví autor svůj ideál budoucí pozemské společnosti, která po katastrofách válek a politických převratů dosáhla moudré harmonie a jednoty.

Postavy astronautů mohou čtenáři připadat poněkud ploché - jsou především nositeli určitých idejí a intelekt v nich překrývá jiné lidské hodnoty. Ale to bývá slabina i jiných děl sci-fi, těchto moderních pohádek o zápase dobra se zlem, o střetnutí rozumu s nepochopitelnými jevy v nekonečném vesmíru.